之前发现VS.NET会为压缩的js文添加一个与文件名同名的.map文件，一直没有搞懂他是用来做什么的，直接删除掉运行时浏览器又会报错，后来google了一直才真正搞懂了这个小小的map文件背后的巨大意义。
从源码转换讲起
JavaScript脚本正变得越来越复杂。大部分源码（尤其是各种函数库和框架）都要经过转换，才能投入生产环境。
常见的源码转换，主要是以下三种情况：
- 压缩，减小体积。
- 多个文件合并，减少HTTP请求数。
- 其他语言编译成JavaScript。最常见的例子就是CoffeeScript。
这三种情况，都使得实际运行的代码不同于开发代码，除错（debug）变得困难重重。
通常，JavaScript的解释器会告诉你，第几行第几列代码出错。但是，这对于转换后的代码毫无用处。你看着报错信息，感到毫无头绪，根本不知道它所对应的原始位。
这就是Source map想要解决的问题。
什么是Source map
简单说，Source map就是一个信息文件，里面储存着位置信息。也就是说，转换后的代码的每一个位置，所对应的转换前的位置。
有了它，出错的时候，除错工具将直接显示原始代码，而不是转换后的代码。这无疑给开发者带来了很大方便。
目前，暂时只有Chrome浏览器支持这个功能。在Developer Tools的Setting设置中，确认选中"Enable JavaScript source maps"。
如何启用Source map
只要在转换后的代码尾部，加上一行就可以了。
//@ sourceMappingURL=/path/to/file.js.map
map文件可以放在网络上，也可以放在本地文件系统。
如何生成Source map
Source map 可以通过javascript 压缩工具在压缩之后直接生成就行了。在VS.NET中是默认生成的，要使source map有效的唯的条件就是不能将压缩前的js原文件删除，否则浏览器同样会报出找不到源码错误。
如果我们是在纯javascript 的开发环境如 chrome apps / nodejs 下比较推荐使用 grunt 的 uglify 任务插件在完成压缩的同时直接生成source map 并且将source map的引用加入到加压后的js文件中。此功能在 uglify 0.6.0 后得到好很好的支持，在Gruntfile中的具体设置如下：
grunt.initConfig({
pkg: grunt.file.readJSON('package.json'),
uglify: {
build: {
options: {
sourceMap: true,
sourceMapIncludeSources: true,
sourceMapName: 'js/runtime.min.js.map'
},
files: {
'js/runtime.min.js': [
'app/services.js',
'app/directives.js',
'app/controllers.js'
]
}
} }
});
只需要加入 sourceMap, sourceMapIncludeSources 和 sourceMapName 就可以很好地控制source map的生成了。
结语
我比较重视实用性，至于source map的文件格式也是一篇极长的理论，我想一般程序不会摆着工具不用闲得蛋疼去自己写source map的。如果想了解关于source map的构成和source map中的VLQ编码可以参考HTML5 Rocks 上的这篇 Introduction to JavaScript Source Maps 英文长文。
